Agglomerisation

Was bei der Agglomerisation verarbeitet wird

Bei der Agglomerisation werden feine Partikel kontrolliert aneinandergebunden, sodass grössere Kornverbände mit definierter Struktur entstehen. Im Lebensmittelbereich geschieht das typischerweise bei Pulverprodukten, die sich später dosieren, verpacken oder in Flüssigkeit lösen lassen sollen. Für Kaffee- und Teeprodukte ist dabei vor allem relevant, wie gleichmässig die Granulate ausfallen, wie viel Feinanteil verbleibt und wie stabil das Produkt während Transport und Lagerung bleibt.

Typische Anwendungen in der Kaffee- und Teeherstellung

Eingesetzt wird Agglomerisation vor allem bei Instantkaffee sowie bei pulverförmigen Tee- und Getränkezubereitungen. Ziel ist häufig eine bessere Handhabung des Pulvers im weiteren Produktionsablauf, etwa beim Dosieren, Fördern und Abfüllen. Auch die Benetzung des Produkts bei der späteren Zubereitung kann durch die Granulatstruktur beeinflusst werden. In Linien mit hohen Feinanteilen hilft der Prozess zudem, Staubbildung im Umfeld nachgelagerter Anlagen zu reduzieren.

Verfahrensschritte und Einbindung in die Linie

Agglomerisation steht meist nicht isoliert, sondern zwischen vorgelagerten und nachgelagerten Prozessschritten. Das Ausgangspulver muss in einer gleichmässigen Qualität vorliegen, bevor es befeuchtet, gebunden oder anderweitig zu Granulaten aufgebaut wird. Anschliessend folgen je nach Verfahren weitere Schritte wie Trocknung, Klassierung, Entstaubung oder Förderung. Die konkrete Ausführung hängt davon ab, ob der Schwerpunkt auf Korngrösse, Lösungsverhalten, Schüttdichte oder möglichst geringem Feinanteil liegt.

Abgrenzung zu Trocknern, Mühlen und Aromarückgewinnung

Agglomerisation verändert gezielt die Partikelstruktur eines vorhandenen Pulvers. Sie ist daher nicht mit Mühlen zu verwechseln, die Partikel zerkleinern, und auch nicht mit Trocknern oder Vakuumtrocknern, die in erster Linie Feuchtigkeit entziehen. Gegenüber Aromarückgewinnungsanlagen steht nicht die Rückführung flüchtiger Bestandteile im Vordergrund, sondern die Bildung eines verarbeitbaren Granulats. Fördertechnik, Metallabscheider oder Entstaubungseinrichtungen unterstützen den Gesamtprozess, ersetzen die Agglomerisation aber nicht.