Coating

Was bei Coating-Anlagen verarbeitet wird

Bei Coating-Prozessen werden Stückgüter, Scheiben, Würfel oder andere aufbereitete Produkte gleichmässig mit einem Medium benetzt oder umhüllt. Zum Einsatz kommen unter anderem Lösungen, Suspensionen, Öle, Wachse, Gewürzträger oder funktionelle Überzüge. Entscheidend sind eine reproduzierbare Dosierung, eine möglichst gleichmässige Verteilung und ein produktschonender Materialfluss, damit Form, Oberfläche und Feuchtegehalt des Lebensmittels berücksichtigt werden.

Typische Anwendungen in der Obst- und Gemüseverarbeitung

Coating wird in unterschiedlichen Verarbeitungsschritten eingesetzt. Dazu gehören Oberflächenbehandlungen vor dem Trocknen oder Tiefkühlen, das Aufbringen von Schutzschichten zur Reduktion von Feuchteverlusten, das Benetzen mit Öl oder Würzmedien sowie vorbereitende Schichten für nachgelagerte Prozessschritte. Je nach Produkt kann der Coating-Schritt direkt nach dem Waschen, Schneiden, Blanchieren oder Kühlen erfolgen.

Verfahrensarten und technische Ausprägungen

Gebräuchlich sind kontinuierliche und chargenweise Verfahren. Die Applikation kann beispielsweise durch Sprühen, Trommeln, Tauchen oder andere Benetzungsverfahren erfolgen. Unterschiede bestehen zudem in der Verarbeitung von dünnflüssigen Medien, viskoseren Massen oder trockenen Zuschlägen. Für die Auswahl der Anlage sind unter anderem Schichtdicke, Anhaftung, Reinigbarkeit, Produktdurchsatz und die Gleichmässigkeit des Auftrags relevant.

Abgrenzung zu Mischer, Trocknungsanlagen und Füllsystemen

Coating ist nicht mit dem Mischen gleichzusetzen. Beim Mischen steht die homogene Vermengung des Gesamtprodukts im Vordergrund, während Coating auf die gezielte Behandlung der Oberfläche ausgerichtet ist. Gegenüber Trocknungsanlagen ist Coating ein Auftragsschritt und keine Entfeuchtung. Von Füllsystemen unterscheidet sich die Leistung dadurch, dass nicht Gebinde befüllt, sondern Produktoberflächen behandelt werden.