Automatisierung

Was unter Automatisierung in der Metallbranche verstanden wird

Automatisierung verbindet einzelne Arbeitsschritte zu einem technisch abgestimmten Ablauf. Im metallverarbeitenden Umfeld betrifft das zum Beispiel das Be- und Entladen von Maschinen, das Positionieren von Teilen, den Werkstücktransport zwischen Stationen oder das automatisierte Ausführen wiederkehrender Bewegungen. Je nach Aufgabe kommen mechanische, elektrische oder softwaregestützte Komponenten zusammen. Ziel ist eine reproduzierbare Abfolge von Prozessen innerhalb der Fertigung.

Typische Anwendungen in Fertigung und Materialfluss

Automatisierung wird dort eingesetzt, wo Teile in gleichbleibender Qualität und Taktung bewegt, bearbeitet oder montiert werden müssen. Typische Anwendungen sind das Handling von Rohteilen und Halbzeugen, die Verkettung mehrerer Bearbeitungsstationen, die automatisierte Montage von Baugruppen oder das Ausschleusen und Sortieren fertiger Teile. Auch bei innerbetrieblichen Übergaben zwischen Maschinen, Prüfplätzen und Montagebereichen werden automatisierte Lösungen eingesetzt.

Teilbereiche von Handling bis Montageautomation

Zur Leistung gehören verschiedene Ausprägungen mit unterschiedlichem Schwerpunkt. Handlinggeräte übernehmen das Greifen, Zuführen, Drehen oder Ablegen von Werkstücken. Industrieroboter werden für flexible Bewegungsabläufe, Pick-and-Place-Prozesse oder wiederholgenaue Bearbeitungsschritte eingesetzt. Unter Montage fallen automatisierte Einrichtungen zum Fügen, Positionieren oder Zusammenbauen von Komponenten. Hinzu kommen sonstige Einrichtungen der Automatisierung, etwa Fördertechnik, Zuführsysteme, Peripheriegeräte oder anwendungsspezifische Sonderlösungen.

Abgrenzung zu Maschinen, Steuerungen und Messtechnik

Innerhalb der Hierarchie steht Automatisierung neben Maschinen für spanabhebende Bearbeitung und Maschinen für spanlose Formgebung. Diese Geschwisterleistungen beziehen sich auf die eigentlichen Bearbeitungsmaschinen, während Automatisierung deren Beschickung, Verkettung oder Prozessausführung ergänzt. Gegenüber Maschinenbauteilen und Maschinensteuerung liegt der Fokus nicht auf einzelnen Komponenten oder Steuerungsteilen, sondern auf der funktionalen Gesamtlösung im Ablauf. Mehrkoordinaten-Messmaschinen gehören zur Messtechnik und nicht zur Automatisierung, auch wenn sie in automatisierte Linien eingebunden sein können.