Modem

Signalumsetzung zwischen Endgerät und Netz

Der Begriff Modem steht für Modulator und Demodulator. Das Gerät wandelt digitale Daten aus einem angeschlossenen System in ein für das Übertragungsmedium geeignetes Signal um und setzt eingehende Signale wieder in digitale Daten zurück. Welche Verfahren dabei verwendet werden, hängt von der jeweiligen Zugangstechnologie ab, etwa bei leitungsgebundenen oder mobilen Verbindungen. Ein Modem stellt damit nicht die eigentliche Anwendung bereit, sondern die technische Kopplung zum Kommunikationsnetz.

Einsatz bei Datenanbindung und Fernkommunikation

Modems werden dort eingesetzt, wo einzelne Geräte, Teilanlagen oder dezentrale Standorte über ein Kommunikationsnetz angebunden werden. Typische Kontexte sind die Datenübertragung über Teilnehmeranschlüsse, die Anbindung technischer Systeme an entfernte Gegenstellen oder die Bereitstellung eines Netzanschlusses für nachgelagerte Kommunikationskomponenten. Im Bereich Telefonanlagen kann ein Modem Teil der Infrastruktur sein, wenn Daten- oder Signaldienste über einen bestimmten Netzzugang geführt werden.

Ausführungen nach Zugangstechnologie und Bauform

Modems unterscheiden sich vor allem nach der unterstützten Übertragungstechnik. Je nach Einsatzumgebung kommen beispielsweise Geräte für analoge Leitungen, xDSL-Anschlüsse, Kabelnetze oder Mobilfunkverbindungen infrage. Daneben gibt es eigenständige Modems als separates Endgerät sowie integrierte Lösungen, bei denen die Modemfunktion in einem Router, Gateway oder einem anderen Kommunikationsgerät enthalten ist. Für die Auswahl sind deshalb nicht nur Schnittstellen, sondern vor allem Netztyp und Einsatzszenario massgebend.

Abgrenzung zu anderen Endgeräten der Telefontechnik

Ein Modem ist kein Telefonapparat und keine Telefonzentrale. Es dient nicht primär der Sprachbedienung oder der internen Vermittlung, sondern der signaltechnischen Anbindung an ein Übertragungsnetz. Gegenüber Datenvermittlungssystemen übernimmt es keine umfassende Verteilung oder Steuerung von Datenströmen innerhalb einer Infrastruktur, sondern die eigentliche Netzkopplung auf der Zugangsebene. Auch von Telefaxgeräten, Funktelefonen oder Telefonbeantwortern unterscheidet sich das Modem dadurch, dass diese konkrete Kommunikationsfunktionen für Nutzende bereitstellen, während das Modem die zugrunde liegende Übertragung ermöglicht.